Modifica di Agopuntura e Digitopressione

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L''''agopuntura''' ('''??''', ''zhencì'', in [[Lingua cinese mandarino|cinese mandarino]]) è una [[medicina alternativa]]<ref>[http://www.treccani.it/enciclopedia/scienze_naturali_e_matematiche/medicina/medicine_alternative/ Sul sito della Treccani]</ref><ref>''The desktop guide to complementary and alternative medicine: an evidence-based approach'', Edzard Ernst, Elsevier Health Sciences, 2006, ISBN 0723433836</ref> che fa uso dell'inserzione di aghi in taluni punti del corpo umano al fine di promuovere la salute ed il benessere dell'individuo: secondo la [[medicina tradizionale cinese]], stimolando questi punti si possono correggere gli squilibri nel flusso del ''[[Ki_(filosofia)|qi]]'' attraverso canali conosciuti come "[[meridiani (MTC)|meridiani]]".<ref name="NIH-1997consensus">{{Cita web |autore=NIH Consensus Development Program |titolo=Acupuncture --Consensus Development Conference Statement |url=http://consensus.nih.gov/1997/1997Acupuncture107html.htm |data=3–5 November 1997 |editore=[[National Institutes of Health]] |accesso=17 luglio 2007| urlarchivio= http://web.archive.org/web/20070714081037/http://consensus.nih.gov/1997/1997Acupuncture107html.htm| dataarchivio=14 luglio 2007 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref>

L'origine dell'agopuntura in Cina è incerta. I primi riferimenti bibliografici a questa pratica sono presenti nell'antico testo cinese ''[[Huangdi Neijing]]'', il leggendario ''Canone di Medicina Interna dell'Imperatore'' che fu compilato tra il 305 ed il 204 a.C.<ref name = Prioreschi2004>{{Cita libro | cognome = Prioreschi | nome = P | pagine = [http://books.google.ca/books?id=MJUMhEYGOKsC&pg=PA147 147–8] | anno = 2004 | editore = Horatius Press | titolo = A history of Medicine, Volume 2 | isbn = 1-888456-01-9 }}</ref>. Prima di ciò, è ipotizzabile che venissero utilizzati strumenti in pietra o in osso, e quindi assolutamente lontani dalla visione che abbiamo oggi della pratica.

La pratica si diffuse secoli fa in molte parti dell'Asia; essa è inclusa nel corpo teorico-pratico della medicina tradizionale cinese<ref name="fruehauf">{{Cita web|url=http://chineseclassics.org/j/images/tcmcrisis.pdf|titolo=Chinese Medicine In Crisis: Science, Politics, And The Making Of "TCM"|autore=Fruehauf H|anno=2010|accesso=15 giugno 2011}}</ref>, di cui costituisce una delle sue 5 componenti (insieme a [[dieta]], [[fitoterapia]], [[massoterapia]] e le ginnastiche psico-fisiche quali [[Qi Gong]] e [[Tai Chi]]); alcune sue forme sono anche descritte nella letteratura della medicina tradizionale coreana (nella quale viene chiamata ''yakchim'') come pure in [[India]].

== Storia ==
La data di inizio precisa dell'utilizzo dell'agopuntura in Cina e la sua evoluzione dai primi tempi sono temi incerti. Una tradizione è che alcuni soldati, feriti da frecce in battaglia, siano stati così guariti da malanni cronici che non erano altrimenti trattabili<ref>{{Cita libro | cognome = Tiran | nome = D | coautori = Mack S | titolo =Complementary therapies for pregnancy and childbirth | pagine = [http://books.google.ca/books?id=IuQpoxRFRiIC&pg=PA79 79] | editore = [[Elsevier Health Sciences]] | anno = 2000 | isbn = 0-7020-2328-0 }}</ref>, ed esistono anche altre varianti su questo tema.<ref>e.g. {{Cita libro | cognome =  White | nome = A | coautori = [[Edzard Ernst|Ernst E]] | anno = 1999 | titolo = Acupuncture: a scientific appraisal  | editore = [[Elsevier Health Sciences]] | pagine = [http://books.google.ca/books?id=e2KkvlQI7sYC&pg=PA1 1]| isbn = 0-7506-4163-0 }}</ref>
In Cina sono state ritrovate pietre affilate, conosciute come ''Bian shi'', suggerendo che la pratica possa essere datata al [[neolitico]]<ref name = Chiu>{{Cita libro | cognome = Chiu | nome = M | anno = 1993 | titolo = Chinese acupuncture and moxibustion | editore = [[Elsevier Health Sciences]] |url= http://books.google.ca/books?id=V5PAB4d5qmgC&pg=PA2 |pagine=2 | isbn= 0-443-04223-3 }}</ref> o forse anche prima, all'[[età della pietra]].<ref>{{Cita pubblicazione |cognome=Ma |nome=K.-W. |titolo=The roots and development of Chinese acupuncture: from prehistory to early 20th century |rivista=Acupuncture in Medicine |volume=10 |pagine=92–9 |anno=1992 |doi=10.1136/aim.10.Suppl.92|url=http://aim.bmj.com/content/10/supplement/92.full.pdf}}</ref>
Sono stati trovati geroglifici e pittogrammi, risalenti alla [[dinastia Shang]] (1600 – 1100 a.C.), che suggeriscono come l'agopuntura fosse praticata insieme alla [[moxibustione]]<ref>{{Cita libro | cognome = Robson | nome = T | titolo = An Introduction to Complementary Medicine | anno = 2004 | editore = [[Allen & Unwin]] | pagine = [http://books.google.ca/books?id=E6oa37ZyTxEC&pg=PA90 90] | isbn = 1-74114-054-4 }}</ref>; è stato anche ipotizzato che l'agopuntura possa avere le sue origini nel [[salasso]]<ref>{{cite pmid | 6998524}}</ref> o nella [[demonologia]].<ref name = Prioreschi2004>{{Cita libro | cognome = Prioreschi | nome = P | pagine = [http://books.google.ca/books?id=MJUMhEYGOKsC&pg=PA147 147–8] | anno = 2004 | editore = Horatius Press | titolo = A history of Medicine, Volume 2 | isbn = 1-888456-01-9 }}</ref> Nonostante i miglioramenti nella [[metallurgia]] nel corso dei secoli, fu solo dopo il II secolo a.C., durante la [[dinastia Han]], che gli aghi in pietra ed osso vennero sostituiti dagli aghi di metallo.<ref name = Chiu/>
I primi esempi di aghi in metallo sono stati trovati in una tomba datata 113 a.C., anche se il loro uso potrebbe non necessariamente essere stato l'agopuntura.

Il primo esempio di utilizzo di un "meridiano" invisibile per la diagnosi ed il trattamento risale al secondo secolo a.C., ma non viene menzionato l'uso di aghi, mentre il più antico riferimento all'inserimento di aghi terapeutici si ha nel testo antico ''[[Shi Ji]]'' (??; tradotto come ''Memorie Storiche'') che però non menziona i meridiani, e potrebbe essere un riferimento all'incisione drenante degli [[ascessi]], piuttosto che all'agopuntura.<ref name = Ramey>{{Cita pubblicazione | cognome = Ramey | nome = D | coautori = Buell D | anno = 2004 | url = http://www.visibleholism.com/html/Acupuncture%20&%20Chinese%20Cultures/History%20of%20Acu/20090412/1516.html | titolo = A true history of acupuncture | doi = 10.1211/fact.2004.00244 | volume = 9 | numero = 4 | rivista = Focus on Complementary and Alternative Therapies | pagine = 269–73 }}</ref> I testi ''[[Mawangdui]]'', anch'essi risalenti al II secolo a.C. (anche se anticipano lo ''Shiji''), citano l'uso di pietre appuntite per aprire [[ascessi]], e la moxibustione, ma non l'agopuntura. Tuttavia, a partire dal II secolo a.C., l'agopuntura sostituì la moxibustione come trattamento primario per le condizioni sistemiche.<ref name="Prioreschi2004"/>

La prima testimonianza scritta di agopuntura si trova nel [[Huangdi Neijing]] (????; tradotto come ''Canone di Medicina Interna dell'Imperatore''), datato circa 300 a.C..<ref name = Prioreschi2004/>
Non c'è distinzione tra agopuntura e [[moxibustione]], e viene data la stessa indicazione per i due trattamenti.<ref name = Prioreschi2004/>

[[File:Acupuncture chart 300px.jpg|thumb|right|175px|Mappa per agopuntura risalente alla [[dinastia Ming]].]]
La pratica dell'agopuntura si estese dalla Cina alle aree ora facenti parte di [[Giappone]], [[Corea]], [[Vietnam]] e [[Taiwan]], differenziandosi dalle più rigide teoria e pratica adottate nella medicina tradizionale cinese sulla terraferma;<ref name="fruehauf">{{Cita web|url=http://chineseclassics.org/j/images/tcmcrisis.pdf|titolo=Chinese Medicine In Crisis: Science, Politics, And The Making Of "TCM"|autore=Fruehauf H|anno=2010|accesso=15 giugno 2011}}</ref> Un gran numero di contemporanei al di fuori della Cina seguirono queste pratiche non tradizionali, specialmente in Europa.<ref name="Hicks,Hicks&Mole">{{Cita libro |autore=Hicks, Angela |autore2=Hicks, John |autore3=Mole, Peter |titolo=[[Five Element Constitutional Acupuncture]] |editore=Churchill Livingstone|città=Londra|anno=2004 |edizione=1st |pagine=ix |isbn=0-443-07170-5 }}</ref> La Corea è ritenuta il primo paese in cui l'agopuntura si diffuse al di fuori della Cina: in Corea, secondo la leggenda l'agopuntura è stata sviluppata dal leggendario imperatore [[Dangun]], anche se è più probabile che sia stata importata da un prefetto coloniale cinese.<ref>[[#Needham2002|Needham & Lu]], 2002, p. [http://books.google.ca/books?id=0-0tdqBr58cC&pg=PA262&source=gbs_toc_r&cad=4#v=onepage&q&f=false 262].</ref> In Cina, tra la [[dinastia Han]] e la [[dinastia Song]], furono scritte circa novanta opere sull'agopuntura, e l'imperatore [[Song Ren Zong]], nel 1023, ordinò la produzione di una statuetta di bronzo raffigurante i meridiani ed i punti di agopuntura allora in uso. Tuttavia, dopo la fine della dinastia Song, l'agopuntura perse valore ed iniziò a essere vista come una professione tecnica, in opposizione alla professione più teorica dell'[[erboristeria]].

I missionari portoghesi nel XVI secolo furono tra i primi a portare racconti di agopuntura dall'Oriente.<ref>{{Cita libro | cognome = Unschuld | nome = P | titolo = Chinese Medicine | pagine = 94 | anno = 1998 | editore = Paradigm Publications | isbn = 0-912111-55-0 }}</ref> [[Jacobus Bontius]], un chirurgo olandese che viaggiò in Asia, descrisse la pratica sia in Giappone che a [[Giava]]. Tuttavia in questo periodo in Cina la pratica veniva sempre più associata alle classi inferiori ed analfabete.<ref>[[#Barnes2005|Barnes]], 2005, pp. [http://books.google.com/books?id=jU0JMNtGWnIC&pg=PA58 58–9].</ref> Nel 1674, Hermann Buschoff, un sacerdote olandese di Batavia, pubblicò il primo libro sulla moxibustione (dal giapponese ''mogusa'') per la cura dell'artrite. Il primo trattato occidentale sull'agopuntura fu pubblicato nel 1683 da [[Willem ten Rhijne]], un medico olandese che aveva lavorato presso l'emporio olandese [[Dejima]] a [[Nagasaki]] per due anni.<ref>[[#Barnes2005|Barnes]], 2005, p. [http://books.google.com/books?id=jU0JMNtGWnIC&pg=PA75 75].</ref> Nel 1757 il medico Xu Daqun descrisse l'ulteriore calo dell'agopuntura, descrivendola come un'arte perduta, con pochi esperti ad insegnarla; il declino fu attribuito in parte alla popolarità delle prescrizioni e dei farmaci, e in parte alla sua associazione con le classi inferiori.<ref>[[#Barnes2005|Barnes]], 2005, p. [http://books.google.com/books?id=jU0JMNtGWnIC&pg=PA188 188].</ref>

Nel 1822, un editto dell'imperatore cinese vietò la pratica e l'insegnamento dell'agopuntura nell'Accademia Imperiale di Medicina, perché inadatta alla pratica degli studenti nobili. In questo periodo, l'agopuntura era ancora citata ancora in Europa con tanto scetticismo quanta ammirazione, con pochi studi e solo una piccola quantità di sperimentazioni.<ref>[[#Barnes2005|Barnes]], 2005, pp. [http://books.google.com/books?id=jU0JMNtGWnIC&pg=PA308 308–9].</ref>

Attorno agli inizi del XX secolo, nessun documento sull'agopuntura faceva riferimento ai "punti dell'agopuntura": gli aghi venivano semplicemente inseriti in prossimità del punto di dolore; i ''Qi'' erano originariamente i vapori derivanti dal cibo, ed i meridiani erano dei canali anatomici o i vasi sanguigni. Un francese, Georges Soulié de Morant, fu il primo a usare il termine "meridiano" e ad identificare il termine ''Qi'' con "energia", nel 1939.<ref>[http://www.sciencebasedmedicine.org/?p=252 Science Based medicine]</ref>

Nei primi anni dopo la [[guerra civile cinese]], i leader del [[Partito comunista cinese]] ridicolizzavano la medicina tradizionale cinese, tra cui l'agopuntura, considerandola superstiziosa, irrazionale ed arretrata, sostenendo che essa fosse in conflitto con la dedizione del partito verso la scienza come strada del progresso. Il presidente del partito comunista [[Mao Zedong]] poi cambiò questa posizione, dicendo che «la medicina cinese e la farmacologia sono un grande tesoro e si dovrebbe compiere sforzi per esplorarle ed elevarle ad un livello superiore».<ref>{{Cita libro |autore=Crozier RC |titolo= Traditional medicine in modern China: science, nationalism, and the tensions of cultural change |editore= [[Harvard University Press]] |città= Cambridge |anno=1968 }}{{Page needed|date=March 2011}}</ref> Sotto la guida di Mao, in risposta alla mancanza di medici moderni, l'agopuntura venne riscoperta e la sua teoria riscritta per rispettare le necessità politiche, economiche e logistiche di provvedere alle esigenze mediche della popolazione della Cina. Più tardi la teoria della medicina tradizionale degli anni '50 fu riscritta nuovamente, su insistenza di Mao, come una risposta politica alla mancanza di unità tra medicina cinese tradizionale e scientifica, e per correggere il presunto «pensiero borghese dei medici in medicina occidentale».<ref>{{Cita libro | cognome = Taylor | nome = K | titolo = Chinese Medicine in Early Communist China, 1945–63: a Medicine of Revolution | anno = 2005 | editore = RoutledgeCurzon | isbn = 0-415-34512-X }}</ref>

L'agopuntura ottenne attenzione negli Stati Uniti quando il presidente [[Richard Nixon]] visitò la Cina nel 1972. Durante parte della visita, alla delegazione fu mostrato un paziente, mentre veniva sottoposto ad un intervento di chirurgia maggiore completamente sveglio, apparentemente trattato con l'agopuntura piuttosto che con un'[[anestesia]]. Più tardi fu scoperto che i pazienti selezionati per la chirurgia avevano sia un'alta tolleranza al dolore, che ricevuto un pesante indottrinamento prima dell'operazione; questi casi dimostrativi spesso ricevevano anche [[morfina]] surrettiziamente attraverso una somministrazione endovenosa, che agli osservatori era stata detta contenere solo liquidi e sostanze nutritive.<ref name="CSICOP">{{Cita pubblicazione | url = http://www.csicop.org/si/show/china_conference_1/ | titolo = Traditional Medicine and Pseudoscience in China: A Report of the Second CSICOP Delegation (Part 1) | nome = BL | cognome = Beyerstein | coautori = Sampson W | volume = 20 | numero = 4 | anno = 1996 | rivista = [[Skeptical Inquirer]] | editore = [[Committee for Skeptical Inquiry]] }}</ref> L'utilizzo dell'agopuntura come anestesia per la chirurgia cadde in disgrazia in Cina con l'avvento dei chirurghi scientificamente addestrati. Una delegazione del ''[[Committee for Skeptical Inquiry]] (Comitato per l'Indagine Scientifica delle Affermazioni sul Paranormale)'' segnalò nel 1995: «non ci è stata mostrata l'anestesia per la chirurgia tramite agopuntura, questa a quanto pare è caduta in disgrazia con i chirurghi scientificamente addestrati. Il Dr. Han, per esempio, è stato enfatico nel dire che lui ed i suoi colleghi vedono l'agopuntura solo come analgesico (riduttore di dolore), non come anestetico (agente che blocca tutte le sensazioni coscienti)».<ref name="CSICOP"/>

La più grande esposizione mediatica in Occidente avvenne quando il reporter del ''[[New York Times]]'' James Reston ricevette l'agopuntura a Pechino per un dolore post-operatorio nel 1971, e ne parlò compiaciuto nel giornale.<ref>{{Cita libro |autore=Davidson JP |titolo=The complete idiot's guide to managing stress |editore=Alpha Books |città=Indianapolis, Ind |anno=1999 |pagine= [http://books.google.ca/books?id=ldtNvjS7ypcC&pg=PA255#v=onepage&q&f=false 255]|isbn=0-02-862955-8 }}</ref> Nel 1972 fu anche istituito il primo centro legale di agopuntura negli Stati Uniti, a Washington; durante il 1973-1974, questo centro accolse fino a più di mille pazienti.<ref name="JCIM_Lee">{{Cita pubblicazione | url = http://www.jcimjournal.com/en/index.aspx/ | titolo = The first acupuncture center in the United States: an interview with Dr. Yao Wu Lee, Washington Acupuncture Center | nome = AY | cognome = Fan  | volume = 20 | numero = 5 | anno = 2012 | rivista = [[Journal of Chinese Integrative Medicine]] | editore = [[Committee for Journal of Chinese Integrative Medicine]] }}</ref> Nel 1973 l'istituto del Tesoro americano ''Internal Revenue Service'' permise la detrazione delle spese di agopuntura come spese mediche.<ref name="'70s 133">{{Cita libro |titolo= How We Got Here: The '70s|cognome= Frum|nome= David|wkautore= David Frum|anno= 2000|editore= Basic Books|città= New York, New York|pagine= 133|isbn= 0-465-04195-7}}</ref>

Agopuntura e [[moxibustione]] della Medicina Tradizionale Cinese sono state dichiarate [[Patrimonio dell'umanità|Patrimonio Culturale dell'Umanità]] dall'[[UNESCO]] nel 2010, classificate tra i [[Patrimoni orali e immateriali dell'umanità]]<ref>{{cita web|url=http://www.unesco.org/culture/ich/en/RL/00425|titolo=Acupuncture and moxibustion of traditional Chinese medicine|7 febbraio 2013}}</ref>.

=== Agopuntura primitiva in Europa ===
{{vedi anche|Mummia del Similaun}}
In Europa, gli esami sul corpo mummificato di Ötzi, la [[Mummia del Similaun]], vecchio di quasi 5000 anni, hanno individuato 15 gruppi di tatuaggi, alcuni dei quali sono proprio situati su punti che ora sono visti come punti di agopuntura contemporanea. Questa scoperta è stata dichiarata prova che in [[Eurasia]] durante l'[[età del bronzo]] si ricorresse a pratiche simili all'agopuntura.<ref>{{Cita pubblicazione |cognome=Dorfer |pagine=1023–5 |nome=L |last2=Moser |first2=M |last3=Bahr |first3=F |last4=Spindler |first4=K |last5=Egartervigl |first5=E |last6=Giullen |first6=S |last7=Dohr |first7=G |last8=Kenner |first8=T |volume=354 |titolo=A medical report from the stone age? |anno=1999 |rivista=The Lancet |doi=10.1016/S0140-6736(98)12242-0 |url=http://www.utexas.edu/courses/classicalarch/readings/Iceman_Tattoos.pdf |id=PMID 10501382 |numero=9183}}</ref>

== Teorie ==
L'agopuntura considera il corpo umano come un insieme che coinvolge numerosi "sistemi funzionali" che sarebbero in molti casi associabili approssimativamente ad organi fisici. Alcuni di questi sistemi funzionali come il ''[[san jiao]]'' non hanno però organi fisici corrispondenti. La malattia viene interpretata come la perdita dell'[[omeostasi]] tra i vari sistemi funzionali, ed il trattamento della stessa viene tentato modificando l'attività di uno o più di questi sistemi, mediante l'azione degli aghi, della pressione, del calore, ecc. in parti sensibili e di piccole dimensioni del corpo dette punti di agopuntura o ''[[xue]]'' (?, cavità in cinese).

La teoria generale dell'agopuntura è basata sul presupposto che le funzioni corporee sono regolamentate da un'energia chiamata ''[[Ki_(filosofia)|qi]]'' che scorre attraverso il corpo; le interruzioni di questo flusso sono ritenute responsabili della malattia.<ref name="NIH-1997consensus"/> Si considera che il dolore indichi un blocco o una stagnazione del flusso del ''qi''; un assioma della letteratura medica dell'agopuntura è "niente dolore, niente blocco; niente blocco, niente dolore".
L'agopuntura racchiude una famiglia di procedure che mirano a correggere gli squilibri nel flusso del ''qi'' tramite stimolazione di sedi anatomiche (solitamente chiamate "punti di agopuntura" o "agopunti") sulla o sotto la pelle , attraverso una varietà di tecniche.<ref name="NIH-1997consensus"/>
Il meccanismo più comune di stimolazione dei punti dell'agopuntura si avvale della penetrazione nella pelle di sottili aghi metallici, che possono poi essere manipolati manualmente o mediante stimolazione elettrica.<ref name="NIH-1997consensus"/>

Secondo le teorie degli agopunturisti, esisterebbero dodici canali principali, detti [[meridiani (medicina cinese)|meridiani]], che si estendono verticalmente, bilateralmente e simmetricamente; ogni canale corrisponderebbe e si connetterebbe internamente ad ognuno dei dodici ''[[zang fu]]'' ("organi"). Significa che vi sarebbero sei canali ''[[yin]]'' e sei ''[[yang]]''; vi sono tre canali ''yin'' e tre ''yang'' che corrono su ciascun braccio, tre ''yin'' e tre ''yang'' su ciascuna gamba:
* Secondo tali teorie, i tre canali ''yin'' della mano (polmone, pericardio e cuore), cominciano dal petto e viaggiano lungo la faccia interna (principalmente la porzione anteriore) del braccio, verso la mano.
* I tre canali ''yang'' della mano (intestino crasso, ''san jiao'' e intestino tenue) iniziano dalla mano e viaggiano lungo la faccia esterna (principalmente la porzione posteriore) del braccio, verso la testa.
* I tre canali ''yang'' del piede (stomaco, cistifellea e vescica) cominciano dal volto, nella regione dell'occhio e discendono lungo il corpo lungo la faccia esterna (principalmente la porzione anteriore e laterale) della gamba, verso il piede.
* I tre canali ''yin'' del piede (milza, fegato e reni) cominciano dal piede e viaggiano lungo la faccia interna (principalmente la porzione posteriore e mediale) della gamba, verso il petto o il fianco.

Il presunto flusso del ''[[ki (filosofia)|qi]]'' attraverso ciascuno dei dodici canali comprenderebbe una via interna ed una esterna.  La via esterna è quella normalmente mostrata su una mappa per l'agopuntura ed è relativamente superficiale. Tutti i punti di agopuntura di un canale risiedono nella sua via esterna. Le vie interne costituiscono il corso profondo del canale nel quale entrano le cavità del corpo e gli organi ''Zang-Fu'' correlati. I percorsi superficiali dei dodici canali descrivono tre circuiti completi del corpo.

Il presunto flusso di energia attraverso i meridiani sarebbe il seguente: dal canale "polmone" della mano (''[[taiyin]]''), al canale "intestino crasso" della mano (''[[yangming]]''), al canale "stomaco" del piede (''[[yangming]]''), al canale "milza" del piede (''[[taiyin]]''), al canale "cuore" della mano (''[[shaoyin]]''), al canale "intestino tenue" della mano (''[[taiyang]]''), al canale "vescica" del piede (''[[taiyang]]''), al canale "rene" del piede (''[[shaoyin]]''), al canale "pericardio" della mano (''[[jueyin]]''), al canale ''San Jiao'' della mano (''[[shaoyang]]''), al canale "cistifellea" del piede (''[[shaoyang]]''), al canale "fegato" del piede (''[[jueyin]]''), e poi nuovamente al canale "polmone" della mano (''[[taiyin]]'').

{| border="1" cellspacing="1" cellpadding="3"
|-
! (Zang) !! | !! | (Fu)
|-
| polmone || ? || intestino crasso
|-
| || || ?
|-
| milza || ? || stomaco
|-
| ? || ||
|-
| cuore || ? || intestino tenue
|-
| || || ?
|-
| rene || ? || vescica
|-
| ? || ||
|-
| pericardio || ? || ''San Jiao''
|-
| || || ?
|-
| fegato || ? || cistifellea
|}

Il trattamento dei punti di agopuntura può essere effettuato lungo i dodici meridiani principali o gli otto addizionali. Dieci dei meridiani principali sono chiamati con nomi di organi del corpo (cuore, fegato, ecc.), due con nomi di cosiddette funzioni corporee (protettore del cuore o [[pericardio]], e ''[[San Jiao]]'', riscaldatore triplice). I due più importanti degli otto meridiani "addizionali" sono situati nella linea mediana delle facce anteriori e posteriori del tronco e della testa.

Sta agli [[agopunturista|agopunturisti]] decidere quali punti trattare, ponendo domande al paziente e avvalendosi degli strumenti diagnostici della medicina occidentale e della [[medicina tradizionale cinese]], come l'analisi del polso radiale destro o sinistro in tre livelli di pressione applicata.

Ci sono molte altre scuole di teoria dell'agopuntura, tra cui:

* la teoria Zang Fu,
* l'agopuntura dei cinque elementi,
* la terapia dei meridiani giapponese,
* l'agopuntura medica
* l'Energetica dei Sistemi Viventi
Vi sono tecniche e discipline che non utilizzano gli aghi, ma si basano sulla stessa teoria dei meridiani e dell'energia, queste tecniche utilizzano la pressione o la digitopressione come lo Shiatsu, il Tuinà, oppure il picchiettamento di punti come l'[[Emotional Freedom Techniques|E.F.T.]] o il PEAT.

{{cn|L'agopuntura è utilizzata è anche come strumento di diagnosi delle malattie. L'elettroagupuntura secondo Rheinold Voll misura la variazione di resistenza elettrica in alcuni punti, evidenziando malattie, allergie, resistenza o efficacia di singoli farmaci.}}

===Agopressione===

L'agopressione è una tecnica terapeutica appartenente alla branca della cosiddetta Medicina tradizionale cinese, basata sulle stesse idee dell'agopuntura: vi sarebbero dunque nel corpo umano dei canali principali, detti meridiani, che possono essere sollecitati meccanicamente.

L'agopressione viene praticata attuando, normalmente con le dita, una pressione fisica su mano, gomito ed altre parti del corpo. L'agopressione moderna viene fatta anche con strumenti di metallo o punte di legno per riprodurre l'antica tecnica cinese che veniva fatta con ossa di animali appuntite.

La tecnica non è invasiva: come l'agopuntura, l'agopressione viene considerata come una forma di medicina alternativa.

== Verifiche sperimentali ==
A partire dalla fine del XX secolo, l'agopuntura è stata sottoposta ad un'enorme mole di studi scientifici volti ad analizzarne l'efficacia in maniera rigorosa, in modo da escludere l'eventualità che dei risultati positivi siano dovuti al semplice [[effetto placebo]]:<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=Acupuncture Acupuncture - PubMed - NCBI<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>  i pazienti vengono divisi due o più gruppi, e si confrontano i risultati tra il gruppo sottoposto alla vera agopuntura e quello sottoposto all'inserimento di aghi in posizioni casuali.
L'argomento rimane tuttavia ancora controverso,<ref name="pmid17265547">{{Cita pubblicazione |cognome=Ernst |nome=E. |last2=Pittler |first2=MH |last3=Wider |first3=B |last4=Boddy |first4=K |titolo=Acupuncture: its evidence-base is changing. |rivista=The American Journal of Chinese Medicine |volume=35 |numero=1 |pagine=21–5 |anno=2007 |id=PMID 17265547 |doi=10.1142/S0192415X07004588}}</ref> e l'accuratezza di alcuni studi è stata messa in dubbio.<ref name="Ernst_2006-02">{{Cita pubblicazione |cognome=Ernst |nome=E. |titolo=Acupuncture – a critical analysis |rivista=Journal of Internal Medicine |volume=259 |numero=2 |pagine=125–37 |anno=2006 |id=PMID 16420542 |doi=10.1111/j.1365-2796.2005.01584.x}}</ref> I risultati sono a volte contrastanti: ad esempio, studi relativi al trattamento del dolore ne hanno dimostrato l'efficacia limitatamente ad alcuni tipi di dolore<ref name="Cochrane back 2005">{{Cita pubblicazione |cognome=Furlan |nome=Andrea D |last2=Van Tulder |first2=Maurits W |last3=Cherkin |first3=Dan |last4=Tsukayama |first4=Hiroshi |last5=Lao |first5=Lixing |last6=Koes |first6=Bart W |last7=Berman |first7=Brian M |editor1-last=Furlan |editor1-first=Andrea D |titolo=Acupuncture and dry-needling for low back pain |anno=2005 |doi=10.1002/14651858.CD001351.pub2 |id=PMID 15674876 |numero=1 |pagine=CD001351}}</ref><ref name = "pmid21440191">{{cite pmid|21440191 }}</ref> e l'inefficacia negli altri.<ref name = Madsen2009>{{Cita pubblicazione |cognome=Madsen |nome=M. V. |last2=Gotzsche |first2=P. C |last3=Hrobjartsson |first3=A.|titolo=Acupuncture treatment for pain: systematic review of randomised clinical trials with acupuncture, placebo acupuncture, and no acupuncture groups |rivista=BMJ |volume=338 |pagine=a3115 |anno=2009 |id=PMID 19174438 |pmc=2769056 |doi=10.1136/bmj.a3115}}</ref>

In definitiva si può dire che l'efficacia è stata sperimentalmente dimostrata in maniera adeguata solo per un insieme limitato di patologie, le quali riguardano principalmente (ma non esclusivamente) alcuni tipi di dolore e di nausea,<ref>{{cite pmid| 19433697}}</ref> mentre per la maggior parte delle patologie sono necessari studi ulteriori. Nel caso della nausea, studi sistematici hanno concluso che la stimolazione di un particolare punto (con l'agopuntura, la digitopressione o altri metodi) ha effetti antiemetici ai fini della riduzione della nausea post intervento chirurgico.<ref name="pmid15266478">{{Cita pubblicazione |autore=Lee A, Fan, LTY |editor1-last=Lee |editor1-first=Anna |titolo=Stimulation of the wrist acupuncture point P6 for preventing postoperative nausea and vomiting |rivista=Cochrane Database of Systematic Reviews (Online) |numero=2 |pagine=CD003281 |anno=2009 |id=PMID 15266478 |doi=10.1002/14651858.CD003281.pub3 |url=http://www.cochrane.org/reviews/en/ab003281.html}}</ref><ref>{{cite pmid|9024025 }}</ref><ref>{{cite pmid|8721471 }}</ref><ref>{{cite pmid|7575310 }}</ref><ref>{{cite pmid|1982043 }}</ref>

Non esiste invece alcuna prova scientifica o [[anatomia|anatomica]] che esista il ''qi'' o i meridiani che sono i concetti centrali dell'agopuntura.<ref name=TorT>{{Cita libro|titolo=Trick or Treatment:  The Undeniable Facts about Alternative Medicine|curatori=Singh S, Ernst E|anno=2008|capitolo=2. The Truth about Acupuncture|autore=Goddard B|url=http://books.google.com/books?id=TnDHoXyi388C&pg=PA39#v=onepage&q&f=false|pagine=39–90|accesso=15 giugno 2011}}</ref><ref name="NIH-1997consensus">{{Cita web |autore=NIH Consensus Development Program |titolo=Acupuncture --Consensus Development Conference Statement |url=http://consensus.nih.gov/1997/1997Acupuncture107html.htm |data=3 novembre–5, 1997 |editore=[[National Institutes of Health]] |accesso=17 luglio 2007}}</ref><ref name="Matuk2006">{{Cita pubblicazione |titolo=Seeing the Body: The Divergence of Ancient Chinese and Western Medical Illustration |autore=Camillia Matuk |rivista=Journal of Biocommunication |volume=32 |numero=1 |anno=2006 |url=http://www.sesp.northwestern.edu/docs/publications/6074956944509ac426aaa6.pdf |id=PMID  |doi= }}</ref><ref name=Mann>[[Felix Mann]], quoted in {{Cita pubblicazione |nome=M |cognome=Bauer |url=http://www.chinesemedicinetimes.com/section.php?xSec=122 |rivista=Chinese Medicine Times |volume=1 |numero=4 |pagine=31 |anno=2006 |titolo=The Final Days of Traditional Beliefs? – Part One}}</ref><ref name="Ahn2008">{{Cita pubblicazione |cognome=Ahn |nome=Andrew C. |last2=Colbert |first2=Agatha P. |last3=Anderson |first3=Belinda J. |last4=Martinsen |first4=ØRjan G. |last5=Hammerschlag |first5=Richard |last6=Cina |first6=Steve |last7=Wayne |first7=Peter M. |last8=Langevin |first8=Helene M. |titolo=Electrical properties of acupuncture points and meridians: A systematic review |rivista=Bioelectromagnetics |volume=29 |numero=4 |pagine=245–56 |anno=2008 |id=PMID 18240287 |doi=10.1002/bem.20403}}</ref>

=== Dati OMS ===
L'[[Organizzazione Mondiale della Sanità]] ha effettuato un'analisi dettagliata.<ref name="WHO 2003.3">{{Cita web |titolo=Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials |editore=[[World Health Organization]] |anno=2003 |cognome=World Health Organization |curatore=Zhang X |url=http://www.who.int/medicinedocs/en/d/Js4926e/#Js4926e.5 }}</ref> delle sperimentazioni scientifiche riguardo l'agopuntura valutandone l'attendibilità, «al fine di promuovere l'uso appropriato dell'agopuntura in quegli Stati membri in cui l'agopuntura non è stata ampiamente utilizzata»<ref name="WHO 2003.3"/><br />
Le conclusioni sono che le patologie, i sintomi e le condizioni per i quali l'agopuntura è stata dimostrata efficace sono i seguenti:
{{div col|2}}
*Reazioni avverse alla radioterapia e/o chemioterapia
*Rinite allergica
*Colica biliare; Colica renale
*Depressione
*Dissenteria acuta bacillare
*Dismenorrea primaria
*Epigastralgia acuta
*Dolore facciale; mal di denti
*Mal di testa
*Ipertensione essenziale
*Ipotensione primaria
*Induzione del parto
*Dolore al ginocchio
*Leucopenia
*Lombalgia; cervicalgia; sciatica
*Malposizionamento del feto
*Nausea gravidica; nausea e vomito
*Periartite della spalla
*Dolore postoperatorio
*Artrite reumatoide
*Distorsione
*Ictus
*Epicondilite
{{div col end}}

== Legislazione ==
In alcuni paesi non ci sono requisiti legali riguardo all'istruzione degli operatori, e chiunque può autoproclamarsi agopunturista, rendendo difficile discernere l'effettivo valore delle licenze e dell'istruzione degli agopunturisti.  Molti paesi non conferiscono titoli di agopuntore o non richiedono particolari corsi.

=== L'agopuntura in Italia ===
L'agopuntura rientra tra le "medicine e pratiche non convenzionali" ritenute rilevanti da un punto di vista sociale in Italia, sulla base delle indicazioni del [[Parlamento Europeo]]<ref>Risoluzione n. 75 del 29 maggio 1997</ref> e del [[Consiglio d'Europa]]<ref>Risoluzione n. 1206 del 4 novembre 1999</ref> nonché in base alla maggiore frequenza di ricorso ad essa da parte dei cittadini, oltre che degli indirizzi medici non convenzionali.<ref name = fnomceo>{{cita web|url=http://www.amnco.it/server/Delibera_Terni02_MNC.pdf|titolo=LINEE GUIDA DELLA FEDERAZIONE NAZIONALE DEGLI ORDINI DEI MEDICI CHIRURGHI E DEGLI ODONTOIATRI SU MEDICINE E PRATICHE NON CONVENZIONALI (TERNI 18 MAGGIO 2002)|autore=FNOMCeO|tipo=pdf}}</ref>

In Italia possono praticare l'agopuntura solo medici e veterinari laureati, poiché la si considera un atto eminentemente medico: «l’Agopuntura, la Fitoterapia e l’Omeopatia costituiscono atto sanitario e sono oggetto di attività riservata perché di esclusiva competenza e responsabilità professionale del medico chirurgo, dell’odontoiatra professionale, del medico veterinario e dei farmacista, ciascuno per le rispettive competenze».<ref name= statoregioni/> Chi la pratica senza questo requisito commette un atto illegale, punibile penalmente (sentenza della Corte di Cassazione, 1982).

Chiunque è stato formato all'estero in Medicina deve sostenere in Italia l'[[Esame di abilitazione|esame di stato]] per poterla esercitare: centri nei quali l'eventuale agopunturista cinese è "coperto" da un medico italiano o comunque [[abilitazione|abilitato]], sono illegali. Questa posizione si fonda sul principio che qualunque intervento terapeutico debba essere preceduto da una diagnosi corretta.<ref name = fnomceo />
Ciò non toglie che anche il medico debba seguire una formazione precisa per esercitare l'agopuntura, non potendo improvvisarsi.

Il principio era stato ribadito anche a [[Terni]] dal Convegno Nazionale della [[Federazione nazionale degli ordini dei medici chirurghi e degli odontoiatri|FNOMCeO]] nel 2002;<ref name = fnomceo /> nonostante alcune proposte di legge risalissero già al [[1987]], soltanto il 7 febbraio [[2013]], nella [[Conferenza permanente per i rapporti tra lo Stato, le Regioni e le Province autonome|conferenza permanente Stato-Regioni]], è stato emanato un accordo che regolamenta sia la qualità della formazione e della pratica dell’agopuntura, sia il riconoscimento legale del profilo professionale di medico agopuntore, istituendo presso gli Ordini professionali provinciali dei medici chirurghi e degli odontoiatri, elenchi dei professionisti esercenti l'agopuntura.<ref name= statoregioni>{{cita web|url=http://www.statoregioni.it/Documenti/DOC_039735_54++csr+punto+10.pdf|titolo=Accordo tra il Governo, le Regioni e le Province autonome di Trento e Bolzano concernente i criteri e le modalità per la formazione ed il relativo esercizio dell’agopuntura, della fitoterapia e dell’omeopatia da parte dei medici chirurghi ed odontoiatri”. (SALUTE) Codice:4.10/2013/2 (Servizio III) Accordo ai sensi dell’articolo 4 del decreto legislativo 28 agosto 1997, n. 281|autore=Conferenze Stato Regioni ed Unificata|data=7 febbraio 2013|tipo=pdf}}</ref>

=== L'agopuntura nel mondo ===
L'uso dell'agopuntura per determinate condizioni è stato approvato dal [[National Institutes of Health]] (''Istituti Nazionali di Sanità'') degli [[Stati Uniti]], dal [[National Health Service]] del Regno Unito, dalla [[Organizzazione mondiale della sanità]]<ref name="NIH-1997consensus"/><ref name="WHO 2003.3"/> e dal ''National Center for Complementary and Alternative Medicine''.<ref name="NCCAM2006-Acupuncture">{{Cita web |titolo=Acupuncture |url=http://nccam.nih.gov/health/acupuncture/ |editore=US [[National Center for Complementary and Alternative Medicine]] |anno=2006 |accesso=2 marzo 2006| urlarchivio = http://www.webcitation.org/5HhVpmsAv | dataarchivio=27 luglio 2006| deadurl=no}}</ref><ref name="nhs-Acupuncture">{{Cita web |titolo=NHS Acupuncture Article |url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8068427.stm|editore=BBC |anno=2006 |accesso=26 maggio 2009| urlarchivio= http://web.archive.org/web/20090528044944/http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8068427.stm| dataarchivio=28 maggio 2009 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref><ref name="NHS_ev">{{Cita web |url=http://www.nhs.uk/Conditions/Acupuncture/Pages/Evidence.aspx |titolo=Acupuncture: Evidence for its effectiveness |accesso=10 agosto 2010 |data=18 marzo 2010 |editore=[[National Health Service]] | urlarchivio= http://web.archive.org/web/20100814054900/http://www.nhs.uk/Conditions/Acupuncture/Pages/Evidence.aspx| dataarchivio=14 agosto 2010 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref><ref name="nhs-Acupuncture-two">{{Cita web |titolo=NHS Acupuncture intro|url=http://www.nhs.uk/Conditions/Acupuncture/Pages/Introduction.aspx|editore=NHS |anno=2009|accesso=25 febbraio 2012}}</ref>
Alcuni scienziati hanno criticato queste scelte come eccessivamente ingenue e non tenenti conto delle obiezioni o critiche mosse alle ricerche effettuate per dimostrare l'efficacia dell'agopuntura.<ref name = QuackwatchSampson>{{Cita web | url = http://www.acuwatch.org/general/nihcritique.shtml | cognome = Sampson | nome = W | titolo = Critique of the NIH Consensus Conference on Acupuncture | editore = [[Quackwatch]] | accesso=5 giugno 2009 | data=23 marzo 2005| urlarchivio= http://web.archive.org/web/20090606155216/http://www.acuwatch.org/general/nihcritique.shtml| dataarchivio=6 giugno 2009 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref><ref name=" Lancet_WHO_2005">{{Cita pubblicazione |cognome=McCarthy |nome=Michael |titolo=Critics slam draft WHO report on homoeopathy |rivista=The Lancet |volume=366 |pagine=705–6 |anno=2005 |doi=10.1016/S0140-6736(05)67159-0 |numero=9487}}</ref><ref name=TorT>{{Cita libro|titolo=Trick or Treatment:  The Undeniable Facts about Alternative Medicine|autore=Singh S, Ernst E|anno=2008|capitolo=2. The Truth about Acupuncture|url=http://books.google.com/books?id=TnDHoXyi388C&pg=PA39#v=onepage&q&f=false|accesso=15 giugno 2011|isbn=978-0-393-33778-5}}</ref>

==== Cina ====
In Cina, l'agopuntura e le altre tipologie di medicina tradizionale seguono una propria formazione in facoltà ad essa dedicate.

==== Giappone ====
In Giappone, per trattare i pazienti è necessaria una licenza nazionale di agopuntore. La licenza di "Harishi" richiede quattro anni di formazione, in istituti di istruzione professionale.

==== Germania ====
Dal 1º Gennaio 2007 tutte le assicurazioni sanitarie obbligatorie tedesche pagano, in base ad una decisione del ''Gemeinsamer Bundesausschuss'', l'agopuntura come parte della gestione del dolore cronico della parte bassa della schiena o delle ginocchia (causata da artrite del ginocchio).<ref name="GBA">{{cita web|url=http://www.kv-hessen.de/kvhmedia/Downloads_neu/Mitglieder/Qualität/Gen_+Leistungen/Akupunktur_Beschl_GBA_pdf-view_image-1-called_by-kvh-original_site--original_page-28666.pdf|titolo=Akupunktur Beschl GBA}}</ref> Il trattamento del mal di testa con l'agopuntura non è stato incluso, in quanto non risulta alcun vantaggio rispetto alla terapia standard. <ref Name="GBA" /> Tutti gli altri trattamenti di agopuntura non sono coperti dalla assicurazione sanitaria obbligatoria, e devono essere pagati autonomamente.

==== Regno Unito ====
L'agopuntura non è una professione regolamentata. Il principale organismo per gli standard professionali in agopuntura è il ''British Acupuncture Council''.<ref>{{Cita web |titolo=British Acupuncture Council |url=http://www.acupuncture.org.uk/index.php }}</ref>
La ''British Medical Acupuncture Society''<ref>{{Cita web |titolo=The British Medical Acupuncture Society |url=http://www.medical-acupuncture.co.uk}}</ref> è un organo professionale interdisciplinare per operatori sanitari regolari che utilizzano l'agopuntura tra le proprie pratiche; inoltre esiste anche la ''Acupuncture Association of Chartered Physiotherapists''.<ref>{{Cita web |titolo=Acupuncture Association of Chartered Physiotherapists |url=http://www.aacp.org.uk }}</ref>

==== Stati Uniti ====
Gli agopuntori negli Stati Uniti sono tenuti a frequentare un programma accreditato di laurea di tre o quattro anni per ottenere la licenza. Mentre alcune scuole sono accreditate regionalmente, la maggioranza dei programmi di formazione professionali sono accreditati dalla ''Accreditation Commission for Acupuncture and Oriental Medicine'', ACAOM (Commissione di accreditamento per l'agopuntura e la medicina orientale). Ogni stato ha le proprie agenzie di abilitazione e conferisce titoli diversi, che vanno da "Medico agopunturista" in Florida, alla "Licenza di agopuntore" nella maggior parte degli Stati. L'abbreviazione "Dipl. Ac." sta per ''"Diplomate of Acupuncture"'' ed indica che il titolare è laureato dal NCCAOM.<ref>{{Cita web|url=http://www.nccaom.org/diplomates/diplomates-home |titolo=nccaom.org |editore=nccaom.org |accesso=18 febbraio 2012}}</ref> Ventitré Stati richiedono la certificazione di questo ente.<ref>{{Cita web|url=http://www.nccaom.org/wp-content/uploads/pdf/State%20Licensure%20Table.pdf |titolo=State Licensure Table |formato=PDF |accesso=18 febbraio 2012}}</ref>

Un sondaggio tra i medici americani nel 2005 ha mostrato che il 59% ritiene che l'agopuntura abbia "almeno un qualche tipo di efficacia" nel trattamento del dolore.<ref>{{Cita web |citazione=More than half of the physicians (59%) believed that acupuncture can be effective to some extent. |titolo=Physicians Divided on Impact of CAM on U.S. Health Care; Aromatherapy Fares Poorly; Acupuncture Touted |editore=HCD Research |data=9 settembre 2005 |url=http://www.medicalacupuncture.org/acu_info/pressrelease/physicians_divided.html |urlarchivio=http://web.archive.org/web/20060110033955/http://publish.hcdhealth.com/P1007/CumulativeReport.htm |dataarchivio=10 gennaio 2006}}</ref>
Nel 1996 la [[Food and Drug Administration]] ha cambiato lo status di aghi di agopuntura da [[dispositivi medici]] di "classe III" a dispositivi medici di "classe II", sottointendendo che gli aghi sono considerati come sicuri ed efficaci se utilizzati in modo appropriato da praticanti abilitati.<ref>{{Cita web|url=http://web.archive.org/web/20071219041730/http://www.fda.gov/fdac/departs/596_upd.html |titolo=Updates-June 1996 FDA Consumer |editore=Web.archive.org |data=19 dicembre 2007 |accesso=18 febbraio 2012}}</ref><ref>{{Cita web|url=http://www.fda.gov/MedicalDevices/ProductsandMedicalProcedures/DeviceApprovalsandClearances/PMAApprovals/default.htm |titolo=US FDA/CDRH: Premarket Approvals |editore=Fda.gov |accesso=18 febbraio 2012}}</ref>
A partire dal 2004, quasi il 50% degli americani iscritti a piani di assicurazione sanitaria del datore di lavoro sono coperti anche per i trattamenti di agopuntura.<ref>{{Cita web|url=http://www.acupuncturetoday.com/mpacms/at/article.php?id=30006 |titolo=Report: Insurance Coverage for Acupuncture on the Rise. Michael Devitt, Acupuncture Today, January 2005, Vol. 06, Issue 01 |editore=Acupuncturetoday.com |accesso=18 febbraio 2012}}</ref><ref name='Kaiser2004'>{{Cita libro |cognome=Claxton |nome=Gary | coautori=Isadora Gil, Ben Finder, Erin Holve, Jon Gabel, Jeremy Pickreighn, Heidi Whitmore, Samantha Hawkins, and Cheryl Fahlman |titolo=The Kaiser Family Foundation and Health Research and Educational Trust Employer Health Benefits 2004 Annual Survey |editore=Kaiser Family Foundation |anno=2004 |pagine=106–7 |url=http://www.kff.org/insurance/7148/upload/2004-Employer-Health-Benefits-Survey-Full-Report.pdf |isbn=0-87258-812-2 }}</ref>

==== Canada ====
Nella [[Columbia Britannica]], la pratica dell'agopuntura e della medicina cinese è stata professionalmente disciplinata a partire dal 1996, dal CTCMA.<ref>{{Cita web |url=http://www.ctcma.bc.ca/about.asp |titolo=CTCMA |deadurl=no |accesso=2 settembre 2012}}</ref>
In [[Ontario]], la pratica dell'agopuntura è ora regolata dal ''Traditional Chinese Medicine Act'' (2006, S.O.2006, capitolo 27).<ref>{{Cita web |url=http://www.e-laws.gov.on.ca/html/statutes/english/elaws_statutes_06t27_e.htm |titolo=Traditional Chinese Medicine Act, 2006 |opera=S.O. 2006, c. 27 }}</ref>
Il governo è in procinto di istituire un collegio<ref>{{Cita web |url=http://www.ctcmpao.on.ca/index.html |titolo=What is the TC-CTCMPAO? |editore=College of Traditional Chinese Medicine Practitioners and Acupuncturists of Ontario |accesso=2 settembre 2009}}</ref> il cui mandato sarà quello di sorvegliare l'attuazione delle politiche e normative relative alla professione.

==== Australia ====
L'agopuntura è diventata una professione sanitaria registrata presso la ''Australian Health Practitioner Regulation Agency'' (AHPRA) nel luglio 2012.<ref>{{Cita web |url=http://www.chinesemedicineboard.gov.au/Registration.aspx |titolo=AHPRA Registration}}</ref>
Prima, Victoria era l'unico stato in Australia con una lista di iscrizione governativa ufficiale per l'agopuntura (''Chinese Medicine Registration Board of Victoria'', CMBV).<ref>{{Cita web |url=http://www.cmrb.vic.gov.au |titolo=Welcome to the Chinese Medicine Registration Board of Victoria }}</ref> Nel 2012 la CMBV è diventata il ''Chinese Medicine Board of Australia'' ed è attualmente in procinto di istituire regimi di abilitazione alla professione in collaborazione con l'AHPRA.<ref>{{Cita web |url=http://www.chinesemedicineboard.gov.au/Accreditation.aspx |titolo=AHPRA accreditation}}</ref>

==== Nuova Zelanda ====
L'agopuntura non è una professione sanitaria regolamentata. L'assicurazione statale ''Accident Compensation Corporation'' rimborsa i trattamenti di agopuntura effettuati da operatori sanitari regolari e da alcuni agopuntori tradizionali e "laici" che appartengono ad associazioni professionali volontarie.<ref>{{Cita web |url=http://www.acc.co.nz/news/WIM2_059369 |titolo=ACC Releases Guidelines for Acupuncture Treatment |editore=Accident Compensation Corporation }}</ref>

==Critiche==
La scelta di una [[medicina alternativa]] come sostituzione alle moderne cure mediche standard potrebbe comportare l'inadeguatezza della diagnosi, o del trattamento, di condizioni per le quali la medicina moderna ha una soluzione di maggiore efficacia. Come con le altre medicine alternative, personale disonesto od inesperto potrebbe anche indurre pazienti ad esaurire le proprie risorse finanziarie nel perseguire trattamenti inefficaci.<ref>{{Cita web|cognome=Barret|nome=S|titolo=Be Wary of Acupuncture, Qigong, and "Chinese Medicine"|url=http://www.quackwatch.org/01QuackeryRelatedTopics/acu.html|editore= [[Quackwatch]] | accesso=3 novembre 2010 | data=30 dicembre 2007 | wkautore = Stephen Barrett| urlarchivio= http://web.archive.org/web/20100929153006/http://quackwatch.org/01QuackeryRelatedTopics/acu.html| dataarchivio=29 settembre 2010 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=Final Report, Report into Traditional Chinese Medicine| url= http://www.parliament.nsw.gov.au/prod/parlment/committee.nsf/0/ca78e168ce1b6fa2ca2570b400200a34/$FILE/reportversion2.pdf | formato = PDF | editore = [[Parliament of New South Wales]] | accesso=3 novembre 2010 | data=9 novembre 2005 }}</ref>

Codici deontologici dettati da organizzazioni accreditate, come il ''National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine'', richiedono ai professionisti di effettuare "tempestivi invii ad altri professionisti sanitari se opportuno".<ref name=NCCAOMethics>{{Cita web |url = http://www.nccaom.org/about/pdfdocs/Code_of_Ethics.pdf | editore = [[National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine]] | titolo= NCCAOM Code of Ethics | accesso=3 novembre 2010 | formato = PDF | urlarchivio= http://web.archive.org/web/20101127060246/http://nccaom.org/about/pdfdocs/Code_of_Ethics.pdf| dataarchivio=27 novembre 2010 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref>

La comunità scientifica ha più volte ribadito che i "presupposti" su cui si basa l'agopuntura sono del tutto privi di valore scientifico. Il NCAHF (''National Council Against Health Fraud'') nel 1990 ha rilasciato uno studio secondo il quale «La ricerca durante gli ultimi venti anni ha fallito nel dimostrare che l'agopuntura sia efficace contro qualunque malattia» e che «gli effetti percepiti dell'agopuntura sono probabilmente causati da una combinazione di aspettative, [[suggestione (psicologia)|suggestione]], [[revulsione]], [[Condizionamento (psicologia)|condizionamento]] e altri meccanismi psicologici».<ref>[http://www.ncahf.org/pp/acu.html NCAHF Position Paper on Acupuncture<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> In parole povere, molti degli effetti benefici percepiti sono probabilmente causati da cambiamenti nello stato d'animo, dall'[[effetto placebo]] e dalla {{chiarire|[[Sofisma|fallacia regressiva]]}}.<ref>[http://www.skepdic.com/acupunc.html acupuncture - The Skeptic's Dictionary - Skepdic.com<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Tuttavia i ricercatori hanno evidenziato che questo meccanismo dovrebbe essere studiato ancora meglio, per capirne tutte le implicazioni a livello neuroendocrino.<ref>Giulio Pellegata, Ferruccio Fazio, Gabriele Bella, ''[http://www.fi.cnr.it/r&f/n22/ist_bioimmagini.htm Le basi biologiche dell' agopuntura]'', Istituto di Bioimmagini e Neuroscienze (Milano) e Istituto di Fisiologia molecolare e Bioimmagini del Cnr, Genova, 2001<br />
Qui c'è l'[http://www.fi.cnr.it/r&f/n22/ist_bioimmagini.htm articolo scientifico in forma completa]; questa invece è [http://www.lswn.it/biologia/articoli/da_una_ricerca_italiana_conferme_capacita_agopuntura_di_intervenire_sui_meccanismi_percezione_dolore la recensione] fatta all'articolo sul sito web ''[[Le scienze]]''</ref>

Secondo una ricerca eseguita dalla neurobiologa Maiken Nedergaard e dai suoi collaboratori presso l'University of Rochester Medical Center e pubblicata sulla rivista [[Nature Neuroscience]], l'agopuntura agirebbe favorendo il rilascio nei tessuti interessati di [[adenosina]], che entra in relazione con i segnali di dolore al cervello<ref>[http://www.nature.com/neuro/journal/vaop/ncurrent/abs/nn.2562.html Articolo di Nature Neuroscience]</ref>.

=== Rischi ed eventi avversi ===
L'agopuntura è una tecnica poco invasiva. Il gruppo di studio dei [[National Institutes of Health]], istituzione pubblica statunitense per la ricerca medica, ha rilasciato la seguente dichiarazione riguardo ai rischi associati all'agopuntura: «Effetti collaterali avversi dell'agopuntura sono estremamente ridotti e sicuramente minori dei trattamenti convenzionali».<ref>[http://consensus.nih.gov/1997/1997Acupuncture107html.htm National Institutes of Health Consensus On Acupuncture]</ref> C'è accordo generale sul fatto che l'agopuntura sia sicura se somministrata da operatori qualificati utilizzando aghi sterili<ref name="NCCAM2006-Acupuncture">{{Cita web |titolo=Acupuncture |url=http://nccam.nih.gov/health/acupuncture/ |editore=US [[National Center for Complementary and Alternative Medicine]] |anno=2006 |accesso=2 marzo 2006| urlarchivio= http://web.archive.org/web/20060208042446/http://nccam.nih.gov/health/acupuncture/| dataarchivio=8 febbraio 2006 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref><ref name="pmid12801494">{{Cita pubblicazione |cognome=Ernst |nome=G |last2=Strzyz |first2=H |last3=Hagmeister |first3=H |titolo=Incidence of adverse effects during acupuncture therapy—a multicentre survey |rivista=Complementary Therapies in Medicine |volume=11 |numero=2 |pagine=93–7 |anno=2003 |id=PMID 12801494 |doi=10.1016/S0965-2299(03)00004-9}}</ref><ref name="pmid12564354"/><ref name = "pmid22106073">{{cite pmid | 22106073}}</ref> e che essa presenti un rischio molto basso di gravi effetti collaterali.<ref name = "pmid15551936">{{cite pmid|15551936 }}</ref>

[[File:Aiguilles d acupuncture en eventail.dsc02258.cropped+contrast.jpg|thumb|Moderni aghi sterili monouso.]]
Tuttavia, poiché nell'agopuntura gli aghi penetrano nella pelle, sono comunque procedure invasive e quindi non prive di rischio. Le lesioni sono rare tra i pazienti trattati dai professionisti addestrati in certi paesi.<ref name="pmid12564354">{{Cita pubblicazione |autore=Lao L, Hamilton GR, Fu J, Berman BM |titolo=Is acupuncture safe? A systematic review of case reports |rivista=Alternative therapies in health and medicine |volume=9 |numero=1 |pagine=72–83 |anno=2003 |id=PMID 12564354 }}</ref><ref name="pmid9395661">{{Cita pubblicazione |cognome=Norheim |nome=Arne Johan |titolo=Adverse Effects of Acupuncture: A Study of the Literature for the Years 1981–1994 |rivista=The Journal of Alternative and Complementary Medicine |volume=2 |numero=2 |pagine=291–7 |anno=1996 |id=PMID 9395661 |doi=10.1089/acm.1996.2.291}}</ref>
A volte, gli aghi devono, per legge, essere sterili e monouso; in alcuni paesi, gli aghi possono essere riutilizzati se essi sono prima risterilizzati, ad esempio in [[autoclave]]. Quando gli aghi sono contaminati, il rischio di infezioni batteriche o di altre infezione ematiche aumenta, come avviene con il riutilizzo di qualsiasi tipo di ago.<ref name="Doibmjc">{{Cita pubblicazione |cognome=Woo |nome=P. C Y |last2=Lin |first2=A. W C |last3=Lau |first3=S. K P |last4=Yuen |first4=K.-Y. |titolo=Acupuncture transmitted infections | url = http://www.bmj.com/content/340/bmj.c1268.full |rivista=BMJ |volume=340 |pagine=c1268 |anno=2010 |id=PMID 20299695 |doi=10.1136/bmj.c1268}}</ref> Anche l'OMS ha pubblicato un documento relativo ai rischi clinici ed alla corretta pratica dell'agopuntura:<ref>{{fr}}[http://whqlibdoc.who.int/hq/1999/WHO_EDM_TRM_99.1_fre.pdf Principes directeurs pour la formation de base et la sécurité dans la pratique de l'acupuncture]</ref> vengono menzionati rischi infettivi, soprattutto se sono usati aghi multiuso che non sono stati sterilizzati a dovere (i quali potrebbero trasferire infezioni come l'[[HIV]] o l'[[epatite]]), ed il rischio di provocare [[ematoma|ematomi]] a seguito della puntura accidentale di strutture [[circolazione sanguigna|circolatorie]], che può capitare soprattutto se non vengono seguite le indicazioni sulla profondità e l'angolazione dell'infissione.

La stragrande maggioranza degli eventi avversi da agopuntura sono eventi minori, e si stima che si verifichino in circa il 7-12% dei trattamenti, sia negli adulti che nei bambini.<ref>{{Cita pubblicazione |cognome=White |nome=A. |last2=Hayhoe |first2=S. |last3=Hart |first3=A. |last4=Ernst |first4=E. |titolo=Adverse events following acupuncture: prospective survey of 32 000 consultations with doctors and physiotherapists |rivista=BMJ |volume=323 |numero=7311 |pagine=485–6 |anno=2001 |id=PMID 11532840 |pmc=48133 |doi=10.1136/bmj.323.7311.485}}</ref>
Quelli segnalati più comunemente riguardano il sito di inserzione dell'ago: sanguinamento minore (3%), [[ematoma]] (2-3%) e dolore da puntura (fino al 3%). [[Vertigine (medicina)|Vertigini]] sono segnalate in circa l'1% dei trattamenti.<ref name="pmid12801494"/><ref name="pmid22106073"/><ref>{{Cita pubblicazione|cognome=White A, Hayhoe S, Hart A, Ernst E.|titolo=Adverse events following acupuncture: prospective survey of 32 000 consultations with doctors and physiotherapists|rivista=BMJ|anno=2001|volume=323|pagine=485–6|doi=10.1136/bmj.323.7311.485|id=PMID 11532840|nome=A|last2=Hayhoe|first2=S|last3=Hart|first3=A|last4=Ernst|first4=E|numero=7311|pmc=48133|url=http://www.bmj.com/highwire/filestream/372164/field_highwire_article_pdf/0.pdf}}</ref><ref>{{Cita pubblicazione|cognome=Melchart D|titolo=Prospective investigation of adverse effects of acupuncture in 97 733 patients|rivista=Arch Intern Med|anno=2004|volume=164|pagine=104–5|author-separator=,|author2=Weidenhammer W|author3=Streng A|display-authors=3|doi=10.1001/archinte.164.1.104|id=PMID 14718331|nome=D|last4=Reitmayr|first4=S|last5=Hoppe|first5=A|last6=Ernst|first6=E|last7=Linde|first7=K|numero=1}}</ref><ref>{{Cita pubblicazione|cognome=MacPherson H, Thomas K, Walters S, Fitter M.|titolo=The York acupuncture safety study: prospective survey of 34 000 treatments by traditional acupuncturists|rivista=BMJ|anno=2001|volume=323|pagine=486|url=http://www.bmj.com/highwire/filestream/372183/field_highwire_article_pdf/0.pdf}}</ref>

Gli eventi avversi gravi sono estremamente rari, nell'ordine di 5 casi su 1 milione<ref name = "pmid15551936">{{cite pmid|15551936 }}</ref> e sono di solito provocati da agopuntori scarsamente addestrati o senza licenza.<ref name="NIH-1997consensus" /><ref name="NCCAM2006-Acupuncture">{{Cita web |titolo=Acupuncture |url=http://nccam.nih.gov/health/acupuncture/ |editore=US [[National Center for Complementary and Alternative Medicine]] |anno=2006 |accesso=2 marzo 2006| urlarchivio = http://www.webcitation.org/5HhVpmsAv | dataarchivio=27 luglio 2006| deadurl=no}}</ref><ref name="pmid12801494">{{cite pmid |12801494 }}</ref><ref>{{Cita pubblicazione|cognome=84.Vickers A, Wilson P, Kleijnen J |titolo=Acupuncture|rivista=Qual Saf Health Care |anno=2002|volume=11|pagine=92–7|doi=10.1136/qhc.11.1.92|id=PMID 12078381|nome=A|last2=Wilson|first2=P|last3=Kleijnen|first3=J|numero=1|pmc=1743552}}</ref> Sono frequentemente causati da un errore medico, e sono estremamente rari e variegati:<ref name="pmid21440191"/><ref>{{Cita pubblicazione|cognome=Yamashita H, Tsukayama H, Tanno Y, Nishijo K.|titolo=Adverse events in acupuncture and moxibustion treatment: a six-year survey at a national clinic in Japan|rivista=J Altern Complement Med|anno=1999|volume=5|pagine=229–36|doi=10.1089/acm.1999.5.229|id=PMID 10381246|nome=H|last2=Tsukayama|first2=H|last3=Tanno|first3=Y|last4=Nishijo|first4=K|numero=3}}</ref> i più comuni sono le infezioni causate da aghi non sterili e le lesioni da posizionamento improprio degli aghi, come la puntura di una struttura importante o un danno nervoso.<ref name="pmid21440191"/>
La maggior parte dei casi avvengono in Asia, probabilmente riflettendo l'elevato numero di trattamenti eseguiti, od un numero relativamente maggiore di agopuntori scarsamente addestrati.<ref name="pmid21440191"/>
Una revisione sistematica nel 2010 ha calcolato che l'agopuntura, negli anni analizzati, è stata associata ad un numero di decessi pari ad 86, più comunemente a causa di [[pneumotorace]].<ref>{{Cita pubblicazione | cognome = Ernst | nome = E | linkautore = Edzard Ernst | titolo = Deaths after acupuncture: A systematic review  | rivista = The International Journal of Risk and Safety in Medicine | volume = 22 | numero = 3 | anno = 2010 |pagine=131–6 |doi=10.3233/JRS-2010-0503}}</ref>
Le malattie infettive segnalate, dal 1970, includono infezioni batteriche (50 casi) ed [[epatite B]] (in più di 80 casi).<ref name="Doibmjc" /><ref>{{Cita pubblicazione |nome=Benjamin R. |cognome=Leavy |titolo=Apparent adverse outcome of acupuncture |id=PMID 12038734 |anno=2002 |pagine=246–8 |numero=3 |volume=15 |rivista=The Journal of the American Board of Family Practice / American Board of Family Practice |url=http://www.jabfm.org/cgi/pmidlookup?view=long&pmid=12038734}}</ref> Anche se molto raramente, nella pratica sono possibili lesioni, per inserimento troppo profondo dell'ago, a qualsiasi sito del corpo, compresi il cervello,<ref>{{Cita pubblicazione |autore=Leow TK |titolo=Pneumothorax Using Bladder 14 |rivista=Medical Acupuncture |anno=2001 |volume=16 |numero=2 | url=http://www.medicalacupuncture.org/aama_marf/journal/vol16_2/case_2.html}}</ref> qualsiasi nervo, i reni od il cuore.<ref>{{Cita pubblicazione |cognome=Yekeler |nome=E. |last2=Tunaci |first2=M |last3=Tunaci |first3=A |last4=Dursun |first4=M |last5=Acunas |first5=G |titolo=Frequency of Sternal Variations and Anomalies Evaluated by MDCT | url = http://www.ajronline.org/content/186/4/956.full |rivista=American Journal of Roentgenology |volume=186 |numero=4 |pagine=956–60 |anno=2006 |id=PMID 16554563 |doi= 10.2214/AJR.04.1779}}</ref> Molti degli eventi avversi gravi non sono intrinseci dell'agopuntura, ma piuttosto causati da cattive pratiche (come punture improprie od aghi non sterili), e questo potrebbe essere il motivo per cui tali complicazioni non vengono rilevate nelle indagini sugli agopuntori adeguatamente addestrati.<ref name="pmid21440191"/>

==Digitopressione==
La '''digitopressione''' è un'antica tecnica di [[massaggio]] che si esegue tramite la pressione delle [[dita]] sui punti del corpo corrispondenti a ciascun organo (come avviene nell'[[agopuntura]], di cui è considerata un "ramo minore"). 

Questa tecnica è stata sviluppata nel XX secolo da massaggiatori orientali, ed è oggi molto diffusa nelle famiglie [[giappone]]si.

Questa tecnica, secondo i suoi sostenitori, porterebbe benefici sullo stato di benessere generale, e favorirebbe e stimolerebbe le difese dell'organismo.
La digitopressione sarebbe secondo loro efficace anche per combattere l'[[affaticamento]] e l'intorpidimento conseguenti a lunghi viaggi.
Sarebbe invece sconsigliata alle persone sofferenti di malattie infettive, dermatologiche o con sintomi febbrili, e durante la gravidanza.

A parte le dichiarazioni dei suoi sostenitori, non esistono prove scientifiche o cliniche della reale efficacia del metodo.

== Note ==
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== Bibliografia ==
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* S. Garattini e R. Chiaberge. ''Endorfine e aghi celesti'', in ''Scoppiare di salute'', [[Rizzoli]], 1992, pp.&nbsp;205&nbsp;– 208
* Giorgio Dobrilla, ''Agopuntura'', in ''Le alternative. Guida critica alle cure non convenzionali'', Avverbi, 2008
*{{Cita libro|coautori= Simon Singh; Edzard Ernst|titolo= [[Aghi, pozioni e massaggi|''Aghi, pozioni e massaggi. La verità sulla medicina alternativa'']]|anno= 2008|mese=settembre|editore= [[Rizzoli]]|isbn= 978-88-17-02601-7}}
*<cite id = Aung2007>{{Cita libro | cognome = Aung | nome = SKH | coautori = Chen WPD | anno = 2007 | url = http://books.google.com/?id=I6NclaeDWjgC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false | titolo = Clinical introduction to medical acupuncture | editore = Thieme Medical Publishers | isbn = 978-1-58890-221-4 }}
*<cite id = Barnes2005>{{Cita libro | cognome = Barnes | nome = LL | titolo = Needles, herbs, gods, and ghosts: China, healing, and the West to 1848 | anno = 2005 | editore = Harvard University Press| url = http://books.google.com/?id=jU0JMNtGWnIC&printsec=frontcover&q= | isbn = 0-674-01872-9 }}
*<cite id = Cheng1987>{{Cita libro | cognome =Cheng | nome = X | titolo = Chinese Acupuncture and Moxibustion (1st ed.) | anno = 1987 | editore = Foreign Languages Press | isbn =7-119-00378-X }}
*<cite id = Needham2002>{{Cita libro | url = http://books.google.com/?id=0-0tdqBr58cC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false | cognome = Needham | nome = J | wkautore = Joseph Needham | coautori = Lu GD | anno = 2002 | titolo = Celestial lancets: a history and rationale of acupuncture and moxa | editore = Routledge| isbn = 0-7007-1458-8 }}
*<cite id = Singh2008>{{Cita libro | cognome = Singh | nome = S | wkautore = Simon Singh | coautori = Ernst E| anno = 2008 | titolo = Trick or treatment: The undeniable facts about alternative medicine| editore = W. W. Norton & Company| isbn = 978-0-393-06661-6}}
*<cite id = Stux1988>{{Cita libro | cognome = Stux | nome = G |coautori= Pomeranz P | titolo = Basics of Acupuncture  | url = http://books.google.com/?id=hsjd5nterXQC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false | editore = Springer-Verlag | città = Berlin | anno = 1988 | isbn = 3-540-53072-X }}
*<cite id = Wiseman1996>{{Cita libro | cognome = Wiseman | nome = N | coautori = Ellis A | anno = 1996 | url = http://books.google.com/?id=3SOAjUt53UgC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false | titolo = Fundamentals of Chinese medicine | editore = Paradigm Publications | isbn = 978-0-912111-44-5 }}
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== Voci correlate ==
* [[Massaggio]]
* [[Terapia di Bowen]]
* [[Cun (unità di misura)]]
* [[Medicina naturopatica]]
* [[Medicina alternativa]]
* [[Riflessologia (medicina alternativa)|Riflessologia]]

== Altri progetti wiki ==
{{Interprogetto|commons=Acupuncture|wikipedia=Agopuntura}}

== Collegamenti esterni ==
* [http://thes.bncf.firenze.sbn.it/termine.php?id=21965 Agopuntura in «Tesauro del Nuovo Soggettario»], [[:w:Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze|BNCF]], marzo 2013.
* {{Dmoz|World/Italiano/Salute/Medicina_Alternativa/Agopuntura_e_Medicina_Tradizionale_Cinese/| Agopuntura e Medicina Tradizionale Cinese}}
* [http://www.cicap.org/new/articolo.php?id=100076 L'agopuntura] sul sito del [[:w:CICAP|CICAP]]
* AA.VV. [http://www.treccani.it/enciclopedia/agopuntura_%28Universo_del_Corpo%29/ Agopuntura] in ''Treccani.it'' - Enciclopedie on line. [[:w:Istituto dell'Enciclopedia Italiana|Istituto dell'Enciclopedia Italiana]], 15 marzo 2011

[[Categoria:Medicina Tradizionale Cinese]]
[[Category:Voci_da_exp]]
[[it:Digitopressione]]